Сразу же необходимо отметить, что обеспечение потребностей человека в тех или иных минеральных веществах очень важно для работы практически всех систем органов. Наряду с белками, жирами и углеводами минеральные соли обязательно должны присутствовать в продуктах питания, из которых мы готовим блюда. Химические элементы, входящие в состав минеральных соединений, обеспечивают активность пищеварительных ферментов; способствуют поддержанию на должном уровне процессов окисления питательных веществ; участвуют в биохимических механизмах, при которых в организме высвобождается необходимая для нас энергия.
Все минеральные вещества можно разделить на две группы: микро- и макроэлементы. Потребность организма человека в макроэлементах (к ним относятся натрий, калий, железо, магний, фосфор) составляет миллиграммы или даже граммы в сутки. А вот необходимое количество микроэлементов (медь, йод, фтор, цинк) в нашем суточном питании гораздо меньше и может составлять всего лишь несколько микрограммов. Однако, несмотря на различие в сотни раз между суточной потребностью организма в микро- и макроэлементах, значение в питании человека и одной и другой группы минеральных веществ очень велико. При недостатке как тех, так и других минеральных элементов могут возникать различные нарушения в работе систем органов. Например, при недостаточном поступлении с питанием в наш организм такого макроэлемента как железо развивается анемия, а при отсутствии в пище микроэлемента фтора у человека гораздо интенсивнее развивается кариес зубов.
Каким же образом можно удовлетворить потребность организма в минеральных веществах? Конечно же, ежедневно рассчитывать суточную дозу для каждого отдельного микро- или макроэлемента с учётом его содержания в продуктах питания вряд ли возможно – уж больно трудоёмким окажется этот процесс. Однако в таких расчётах вовсе нет необходимости, поскольку для обеспечения организма минеральными веществами вполне достаточно просто по возможности разнообразить наш рацион и обязательно включать в него продукты растительного происхождения. В зимнее время, когда растениеводческая продукция не всем доступна из-за высокой цены, можно приобрести в аптеке специальные препараты, представляющие собой сбалансированные комплексы минеральных веществ. Эти препараты содержат многие элементы в оптимальных соотношениях друг с другом. Часто всего лишь одна капсула обеспечивает потребность человека практически во всех основных минеральных веществах. Цены на подобные комплексы минеральных элементов значительно варьируют, однако даже люди с невысоким уровнем доходов вполне могут выбрать для себя качественный препарат.
Таким образом, значение минеральных веществ в нашем питании для нормального обеспечения физиологических процессов очень велико. Особенно важно позаботиться о наличии минеральных элементов в питании при занятиях спортом, поскольку потребность человека в этих компонентах питания при посещении тренировок значительно возрастает.