В голливудских фильмах собаки обычно ведут себя как люди, а любые другие животные, вне зависимости от их вида, рода и степени воспитанности, ведут себя как собаки, — от скелета тираннозавра в "Ночи в музее" до одной из главных собак Голливуда — поросенка Бэйба. Герой военной фэнтези "Мой домашний динозавр" — тоже в чем-то собака, только очень большая, с длинной шеей и плавает.
Во время Второй мировой войны в маленькой шотландской деревушке живет с мамой и старшей сестрой мальчик Энгус. Он ждет отца с фронта, почти не улыбается, все больше отдаляется от матери — экономки большого поместья, — и почти все время проводит в отцовской мастерской. Туда он и приносит найденное на берегу озера яйцо, из которого немедленно вылупляется зубастая ящерка с лапками и рыбьим хвостом. А тут и действующая военная часть прибывает в поместье: вдруг в озере всплывут нацистские подлодки, и тогда доблестная британская армия по ним вдарит.
Довольно быстро выясняется, что мальчик воспитывает "морского динозавра" (почему динозавра? — а слово красивое), и что в мире бывает только один такой, а перед смертью это существо откладывает одно яйцо, из которого вылупляется следующий морской змей. Энгус называет своего питомца Крузо. Динозавр много жрет, очень быстро растет, ссорится с армейским английским бульдогом по имени Черчилль и, наконец, достигает таких размеров, что его уже невозможно держать дома. Приходится отпустить зверька в озеро, так в Шотландии рождается легенда о Несси.
Фильм снимали преимущественно в Новой Зеландии, — в современном кино она все чаще играет роль острова Нетинебудет, идеальной волшебной страны. Взрослые актеры — Эмили Уотсон со своей нездешней улыбкой и Бен Чаплин со своей мрачной мужественностью — идеально смотрятся в реалистичной сказке. А сам динозавр (работа Weta Workshop, они занимались спецэффектами "Властелина Колец") в лучшие моменты своей хулиганской жизни выглядит так, что настоящий английский бульдог по сравнению с ним кажется не самым удачным CGI-экспериментом. В общем, "Динозавр" — прекрасное, мрачноватое, хоть ближе к концу и излишне предсказуемое семейное кино. Бесхитростные детские эпизоды, вроде гонок бульдога за детенышем динозавра или радостного дайвинга Энгуса с Крузо в озерные глубины, сменяются жестокими взрослыми сюжетами, вроде бомбардировки, которая чуть не убивает Крузо.
И поросенок Бэйб не зря вспоминается: "Мой домашний динозавр" — экранизация повести Дика Кинга-Смита, автора сказки "Бэйб". Этот писатель-фермер сочиняет книгу за книгой о самоотверженных зверьках, вынужденных существовать в жестоком мире людей, и о том, что гусь может дружить с поросенком, а мальчик — с морским чудовищем. И еще о том, что мир даже самых черствых взрослых устроен все-таки по сказочным законам, просто эти взрослые чаще всего принимают водного динозавра за вражескую подводную лодку и начинают в него стрелять.
В какой-то момент мама Энгуса произносит очень страшные слова: "Это война во всем виновата, это из-за нее вы сошли с ума и придумали себе динозавра". Через пять секунд она сама увидит Крузо и поймет, что все происходящее — не безумие, а реальность. Но эти пять секунд зрители будут смотреть совсем другое кино: о совершенно негероической войне, очень одиноком мальчике и его воображаемом друге. То, что эти пять секунд в фильме есть, делает из обычной сказочки мудрый и горький фильм. То, что версия с воображаемым другом оказывается ложной, показывает, как глупы и унылы взрослые со своей дурацкой взрослой логикой. Мама неправа. Динозавр настоящий.
